Como muitos diretores, Wan começou no terror, mas para ele o gênero não foi tanto um ponto de partida, e sim sua antiga e atual zona de conforto, com ele ocasionalmente retornando ao universo dos filmes de terror entre as aventuras com Dom Toretto e sua família ou Arthur Curry (Aquaman) e seus amigos aquáticos. Falando em Curry, sua travessia da Fossa das Marianas mostra que Wan não resiste a um pouco de terror, mesmo em um filme de ação.
Mas esta é uma lista dos filmes de terror dirigidos por Wan, e somente dos filmes de terror que ele dirigiu. Isso significa que não inclui Sentença de Morte com Kevin Bacon, Velozes e Furiosos 7 ou Aquaman da DC. Também significa que nenhum dos filmes de terror produzidos por ele foi incluído, embora haja alguns que merecem ser mencionados. Para os fãs de Wan, Jogos Mortais II, Sobrenatural: Capítulo 3, Quando as Luzes se Apagam, Annabelle 2: A Criação, A Freira, Annabelle 3: De Volta para Casa, Invocação do Mal 3: A Ordem do Demônio e M3GAN são tão essenciais quanto os filmes que ele dirigiu pessoalmente.
Eles também mostram o quão importante ele tem sido para o gênero desde sua estreia com quebra-cabeças no início dos anos 2000, até o lançamento de Insidious: The Red Door. Mas, em relação aos seus trabalhos como diretor, aqui estão os melhores filmes de terror de James Wan, em ordem de classificação pelo AngoCinema, o maior portal de cinema de Angola.
Dead Silence (2007)
Com uma tonalidade azulada que evoca nuances de Jogos Mortais e dos filmes posteriores de Wan da franquia Sobrenatural, Dead Silence parece estar em sintonia com a obra de terror do diretor. Infelizmente, o filme demonstra constantemente ser um dos primeiros trabalhos desse gênero, com sustos baratos e gratuitos, e alguns atores que poderiam ter se beneficiado de uma direção mais apurada.
Além disso, o roteiro de Leigh Whannell é repleto de diálogos desajeitados e clichês de terror, resultando em uma experiência que cheira a breguice com mais frequência do que a arrepiar. Billy, o boneco de ventríloquo (sem relação com o Billy, o Boneco de Bochechas Rosadas de Jogos Mortais), é um vilão decente, assim como Mary Shaw, mas eles não têm o mesmo impacto que um dos vilões secundários da franquia Invocação do Mal, como o Homem Torto do primeiro filme da série.
Por fim, a reviravolta envolvendo o pai do protagonista Jamie Ashen (interpretado pelo grande Bob Gunton) exige muita suspensão da descrença para ser aceitável, mesmo considerando tudo o que o filme estabelece anteriormente.
Maligno (2021)
Malignant não é um filme de terror, mas tenta ser. Alguns críticos o consideraram uma comédia de terror, mas não é. Na verdade, é apenas um filme de terror bobo e ineficaz, com um antagonista risível. A reviravolta do assassino ser uma personalidade dividida (ligada à parte de trás da cabeça do hospedeiro) é até interessante, mas quando o antagonista anda por aí como um bobo desajeitado, o fator medo diminui consideravelmente.
Mas o maior pecado do filme é ser completamente previsível. O momento no primeiro ato em que o namorado de Madison Mitchell (Annabelle Wallis) bate a cabeça dela contra a parede é obviamente importante. Além disso, a identidade do assassino permanece um completo mistério. Não demora muito para o público juntar as peças, provavelmente ainda no primeiro ato. Digam o que quiserem sobre Jogos Mortais, mas não era previsível.
Insidious: Capítulo 2 (2013)
Os dois primeiros filmes da franquia Insidious, os únicos dirigidos por Wan, são os melhores de todos e têm qualidade comparável. Mas o primeiro filme é mais assustador, desde o som do monitor de bebê e a figura atrás da cortina que cobre o berço, até o rosto do demônio espiando pela janela quando Josh Lambert, interpretado por Patrick Wilson, entra no Além para buscar seu filho.
O único fator que realmente impede Insidious: Capítulo 2 de alcançar o sucesso é a natureza cada vez mais complexa da mitologia da franquia. Mas a continuação direta do primeiro filme ajuda a manter a coerência, e o longa ainda conta com a participação contínua de Angus Sampson e Tucker e Specs, os assistentes demonologistas interpretados por Leigh Whannell.
Em suma, Insidious: Capítulo 2 pode ser considerado um caso de retornos decrescentes, mas a atmosfera extraordinariamente assustadora ainda está presente e, no que diz respeito a sequências de terror, é bastante sólida. Sem mencionar a participação especial de Jenna Ortega, que se tornaria uma lenda do terror em poucos anos.
Insidious (2011)
Insidious mostra um autor de terror cada vez mais à vontade em seu território. Sem dúvida, Dead Silence foi uma decepção e ficou aquém do que Wan é capaz de fazer, então havia muita expectativa em relação a Insidious para a reputação do diretor. Nem ele nem o elenco decepcionaram.
Falando do elenco, Ty Simpkins não recebe o devido reconhecimento por seu papel fundamental como uma criança atormentada por um demônio. Mas as verdadeiras estrelas do filme são Rose Byrne e Patrick Wilson, que se tornariam os atores favoritos de Wan em projetos como Invocação do Mal e Aquaman (sem mencionar o fato de que de Wilson ter feito sua estreia na direção com Sobrenatural: A Porta Vermelha ).
Insidious tem uma construção lenta, um filme que se deleita em acompanhar os personagens pela casa enquanto seguram uma lanterna ou uma luz de emergência. No entanto, sua atmosfera é mais presente do que qualquer outra coisa, o que faz do Insidious original um dos melhores filmes de Wan, sem mencionar um de seus maiores sucessos de bilheteria.
Saw (2004)
Dando início a uma franquia que faz até mesmo a franquia Insidious, com seus cinco filmes, parecer insignificante, Saw (de 2004, uma adaptação para longa-metragem do curta-metragem de Wan e do roteirista/ator Leigh Whannell) é certamente o filme mais icônico que Wan já fez. E, mesmo para aqueles que não gostam da direção que o filme deu ao terror (mais sangue e tortura, menos construção de tensão genuína), há muito o que apreciar no Saw original.
Para começar, há menos foco em derramamento de sangue do que nas sequências. Sangue não é algo ruim em um filme de terror, claro, mas geralmente não deveria ser o propósito ou o principal argumento de marketing. Em vez disso, Saw é um mistério, e embora seu estilo intermitente de investigação policial pudesse se tornar repetitivo rapidamente para a série, funciona bem na primeira vez. Isso se deve principalmente ao fato de ser um filme com uma conclusão satisfatória, e tudo o que é preciso é um homem aparentemente morto se levantar do chão.
Além da brilhante simplicidade da reviravolta do filme, Wan merece crédito pela escolha impecável do elenco. Em particular, Shawnee Smith, de A Bolha Assassina, está fantástica como Amanda Young, uma personagem cuja importância só aumentaria com o tempo. Mas aí temos Tobin Bell como Jigsaw, um dos raros casos na história do cinema em que é impossível imaginar outro ator interpretando um personagem tão específico. Bell, porém, (com o tempo) transforma Jigsaw em um homem real com problemas reais, despertando, de tempos em tempos, alguma empatia em um público que discorda completamente de seu método de educação.
Invocação do Mal (2013)
Para muitos Invocação do Mal não é apenas o melhor filme de terror de Wan, é o seu melhor filme em geral. É também um dos melhores filmes de terror da década de 2010 e um dos melhores filmes de 2013 no geral, com um foco incrível nos personagens que coloca o filme em um patamar superior aos seus contemporâneos (assim como a construção de tensão em cenas como a do jogo de palmas).
O elenco também é excelente, com Vera Farmiga e Patrick Wilson parecendo absolutamente naturais em seus respectivos papéis de Lorraine e Ed Warren. Lili Taylor e Ron Livingston também estão ótimos como a matriarca e o patriarca da família atormentada do filme, com Taylor em particular passando por momentos extremamente difíceis.
Wan não é novato na criação de franquias. Tanto Jogos Mortais quanto Sobrenatural lançaram sequência após sequência, e praticamente todas foram extremamente lucrativas. Mas Invocação do Mal é diferente... criou seu próprio universo cinematográfico. Não teria conseguido isso se o filme não fosse sólido como uma rocha, mas é exatamente isso que ele é, e quanto mais envolve o público na vida da família principal, mais eles não suportam ver um ou mais membros da família possuídos.
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Em outras palavras, filmes sobre possessão já foram explorados à exaustão; Invocação do Mal trouxe o gênero de volta à normalidade, e o fez como uma homenagem aos anos 70 (uma era que recria visualmente com um nível admirável de precisão).
Invocação do Mal 2 (2016)
A resposta do público e do AngoCinema a Invocação do Mal foi algo extraordinário, sinalizando que o verão de 2013 não teve apenas um bom filme de terror, mas um ótimo. Na minha opinião, Invocação do Mal 2 se saiu muito bem ainda, tanto em termos de crítica quanto de bilheteria, mas ainda foi amplamente considerado um retrocesso. Mesmo assim, Invocação do Mal 2 demonstra a maestria de Wan na construção da tensão. O resultado final é o melhor filme de Wan (Segundo AngoCinema), ainda que fique um pouco aquém do seu primeiro longa.
Considere, por exemplo, a cena em que o caçula da família empurra seu caminhão de bombeiros de brinquedo para dentro de uma barraca, apenas para que ele seja empurrado para fora por alguma entidade invisível com força cada vez maior. Essa ação por si só é assustadora, assim como o rugido que se segue quando o menino finalmente se aproxima da barraca. Mas a chave para o impacto da cena é que o caminhão continua fazendo barulho enquanto a família do menino dorme. Wan sabe como manter os pelos do braço do público arrepiados, e Invocação do Mal 2 faz um ótimo trabalho ao demonstrar isso.
