Um novo e ambicioso projeto de animação está prestes a ampliar os horizontes do cinema internacional. “Mfinda: Spirits of the Congo”, ambientado na década de 1970 em Kinshasa, promete unir tradição africana, narrativa fantástica e o estilo visual dos animes japoneses.
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O filme acompanha Odi, uma garota de 13 anos que, durante a Crise do Congo, escapa para a floresta mística de Mfinda e é transportada ao Reino do Congo do século XVII, onde embarca em uma jornada mágica ao lado de outra jovem em busca de uma poderosa “Nkisi”, um objeto espiritual que pode ajudá-las a retornar para casa.
Com produção da N Lite e da Miniature Géant, o longa-metragem conta com uma lista de colaboradores de peso. Entre os parceiros internacionais estão a GKIDS, recentemente adquirida pelo lendário estúdio japonês Toho, a JuVee Productions, de Viola Davis e Julius Tennon, e o renomado produtor de anime Masao Maruyama, conhecido por clássicos como “Perfect Blue” e “Millennium Actress”.
O envolvimento de atletas de renome também chama atenção. O astro da NBA Joel Embiid atua como produtor executivo por meio de sua produtora Embiid, ao lado de Sarah Kazadi-Ndoye. LeBron James e o cofundador da Uninterrupted, Maverick Carter, também assinam como produtores executivos.
“Sempre fui fã de animes, e fazer parte deste projeto é uma ótima oportunidade de ajudar a dar vida a histórias significativas”,declarou Embiid em entrevista à Variety.
“Criamos a N Lite para contar histórias que nunca vimos enquanto crescíamos, histórias que revelam o alcance cativante da nossa cultura”. Ele ressalta que o envolvimento de Embiid, LeBron James e Carter é uma forte validação da proposta.
A animação também marca o início de uma colaboração contínua entre a N Lite e a JuVee Productions da Viola Davis, que planejam desenvolver uma série de filmes de anime centrados em histórias negras e afro-indígenas. O objetivo, segundo os estúdios, é ampliar a representatividade e enriquecer o panorama da animação global com narrativas culturalmente específicas.
Além do filme, um documentário está em produção para registrar os bastidores de “Mfinda” e explorar as tradições, histórias e artistas congoleses que serviram de inspiração. A crescente influência do anime entre atletas, especialmente dentro da comunidade negra e africana, foi um dos motores da parceria.
Apesar de ainda não ter data de estreia confirmada, “Mfinda: Spirits of the Congo” já é considerado um marco promissor na animação contemporânea, reunindo forças criativas da África, dos Estados Unidos e do Japão para contar uma história universal com raízes profundamente africanas.